Cazuela chilena: um clássico reconfortante do Chile
A cazuela chilena é um ícone da culinária do Chile, representando não apenas uma refeição completa e nutritiva, mas também um pedaço da rica tradição cultural do país.
Este prato, amplamente consumido em todas as regiões, combina simplicidade e sabor com um toque de sazonalidade, adaptando seus ingredientes às estações do ano.
Durante o verão, ela incorpora vegetais como feijão-verde, ervilhas, milho e até tomate. No inverno, os ingredientes ganham um tom mais reconfortante, com batatas, cenouras, acelga ou espinafre. Essa versatilidade torna-a um prato ideal para restaurar a energia e o bem-estar em qualquer época do ano.
O Nome e a Origem
O nome “cazuela” deriva do tipo de panela em que é tradicionalmente preparada, enquanto “vacuno” refere-se à carne bovina usada como ingrediente principal. A origem do prato remonta à sopa mapuche, chamada “corri”, que era feita com abóbora, milho, feijão-verde e ervas.
A chegada dos colonizadores espanhóis trouxe novos ingredientes, como frango, carne bovina, arroz e temperos como alho e orégano, enriquecendo ainda mais a receita.
Ingredientes Clássicos da Cazuela Chilena
- Carne: O corte de carne bovina tradicionalmente utilizado é o acém ou pernil, mas também podem ser usadas costelas curtas ou peito em pedaços menores. No caso da cazuela de pollo, o frango é a escolha principal.
- Vegetais: Batatas, abóbora (zapallo), cenouras, espigas de milho e feijão-verde são os ingredientes mais comuns.
- Temperos: Incluem páprica doce, cominho, orégano (de preferência o mexicano), folhas de louro, sal e pimenta.
- Caldo: Feito com base de carne bovina, frango ou vegetais, ele é o coração do prato, garantindo um sabor rico e profundo.
- Guarnições: Coentro fresco ou salsa geralmente completam o prato, adicionando frescor e aroma.
- Complementos opcionais: Arroz, farinha de milho (conhecida como chuchoca) ou ovos podem ser usados para tornar o prato ainda mais robusto.
Modo de Preparo e Forma de Servir
O grande segredo está na preparação cuidadosa dos ingredientes. Cada um é cozido separadamente, e o prato é montado na hora de servir. Primeiro, a carne é cozida lentamente no caldo para garantir maciez e sabor. Os vegetais são cozidos à parte, e os caldos são combinados para criar uma base rica e nutritiva.
Na hora de servir, um pedaço de carne, uma espiga de milho, pedaços de abóbora e batata são dispostos no prato, junto com o caldo quente. Tradicionalmente, o prato é apreciado em duas etapas: primeiro o caldo, e depois os vegetais e a carne.
Adaptações Locais e Variedades
Esta receita também reflete a diversidade geográfica e cultural do Chile. No norte, pode incluir carne de lhama, enquanto no sul, carne de cabra é mais comum. A de aves com molho de nozes, encontrada em El Almendral, é uma variante tradicional usada para ocasiões especiais.
Receita Cazuela
- 6 pedaços de carne (vaca com osso ou pedaços de frango com pele e osso)
- 2 litros de água
- 2 espigas de milho cortadas em 4 pedaços
- 2 batatas grandes, descascadas e cortadas ao meio
- 2 pedaços de abóbora (zapallo), sem casca
- 1 cenoura, cortada em rodelas
- 1/2 xícara de arroz (opcional)
- 1 cebola média, cortada em cubos
- 1 pimentão verde pequeno, cortado em tiras
- 1 dente de alho, picado
- 1 maço de coentro fresco, picado
- Sal e pimenta a gosto
- 1 colher de chá de cominho
- 1 colher de chá de colorau (opcional, para dar cor)
- Azeite para refogar
Preparo:
- Em uma panela grande, aqueça um fio de azeite e refogue o alho, a cebola e o pimentão até ficarem macios.
- Adicione os pedaços de carne (ou frango) e doure levemente.
- Tempere com sal, pimenta, cominho e colorau.
- Despeje os 2 litros de água sobre a carne. Deixe ferver e cozinhe em fogo baixo por cerca de 30 minutos (ou até a carne começar a ficar macia). Caso surjam impurezas na superfície, remova com uma escumadeira.
- Acrescente as batatas, a cenoura, a abóbora e os pedaços de milho.
- Se desejar, adicione o arroz neste momento.
- Continue cozinhando até que todos os vegetais estejam macios, mas sem desmanchar (aproximadamente 20-30 minutos).
- Corrija o sal e acrescente o coentro picado pouco antes de desligar o fogo.
- Sirva a cazuela bem quente, dispondo um pedaço de carne, milho, batata, abóbora e cenoura em cada prato.
- Complete com o caldo e, se preferir, mais coentro picado por cima.
Conclusão
A cazuela chilena é um prato versátil e cheio de tradição, que pode ser facilmente preparado no forno combinado, otimizando o processo e garantindo resultados uniformes.
Além disso, o forno combinado oferece a vantagem de permitir a cocção simultânea de outros produtos que utilizem a mesma faixa de temperatura e função, tornando a produção ainda mais eficiente e prática.
Seja para um restaurante ou uma cozinha profissional, essa tecnologia é uma excelente aliada para preparar pratos deliciosos com qualidade e agilidade.
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