O pão challah é uma especialidade na culinária judaica e é muitas vezes associado às celebrações do Shabat, o dia de descanso semanal e festividades no judaísmo. Ele é um pão trançado, rico e macio, geralmente feito com ingredientes como farinha, água, ovos, óleo, mel e sal. A adição de ovos dá uma cor dourada e uma textura mais macia.

A forma trançada do pão é tradicional e tem significados simbólicos. Algumas explicações incluem que estas simbolizam a unidade e a conexão da comunidade, enquanto outras interpretações sugerem que a trança pode representar a maná que caía do céu durante os 40 anos que os judeus passaram no deserto após a saída do Egito.

Durante a sexta-feira à noite, na véspera do Shabat, é comum que as famílias judaicas o compartilhem como parte da refeição ritual. Ele também é consumido em outras ocasiões festivas, como o Ano Novo Judaico e Yom Kipur (o Dia do Perdão), bem como em celebrações familiares e comunitárias.

Confira nosso conteúdo e aprenda mais sobre a cultura deste povo e sobre este pão que a representa.

Curiosidades culturais sobre Ingredientes e preparo Kosher

Este pão é preparado de acordo com as leis dietéticas judaicas, chamadas Kosher. Todos os ingredientes utilizados devem estar em conformidade. Os ovos não podem apresentar sinais de sangue e são rigorosamente inspecionados. A mistura de produtos lácteos e carne na receita é proibida para assegurar a conformidade.

Separação

A massa deve ser mantida separada de produtos lácteos ou carne. A utilização de utensílios, tigelas e superfícies exclusivos ou devidamente "casherizados" é necessária para remover qualquer resíduo. Esse processo geralmente envolve uma limpeza completa, imersão em água fervente e/ou deixar o utensílio descansar por um período.

Parte Separada para Challah

Antes de assar, é comum separar uma pequena porção da massa, chamada de "challah", que dá nome ao pão. No passado, ela era destinada ao sacerdote e sua família. Ela representa uma oferta especial, simbolizando a gratidão pela dádiva divina do alimento, seguindo um antigo mandamento judaico.

Supervisão Rabínica

A supervisão rabínica garante que o produto e seu processo de fabricação estejam em conformidade. Existem certificações de autoridade rabínica ou de agências de certificação kosher. Se for preparado para o Shabat, deve-se evitar trabalhar ou assar durante esse dia de descanso.

Benção

Ao consumir o Challah na cultura judaica, a pessoa responsável recita uma bênção chamada HaMotzi, que é uma oração feita sobre o pão antes de uma refeição, agradecendo a Deus por prover o pão da Terra. O pão é então cortado, aspergido com sal ou embebido em água com sal, consumido, cortado e distribuído a todos à mesa.

O HaMotzi

A bênção do HaMotzi é uma oração recitada sobre o pão antes de uma refeição, agradecendo a Deus por prover o pão da Terra. Em hebraico, a bênção é (Lê-se da direita para esquerda em hebraico):

בָּרוּךְ אַתָּה יְיָ אֱלֹהֵינוּ מֶלֶךְ הָעוֹלָם, הַמּוֹצִיא לֶחֶם מִן הָאָרֶץ.

Em transliteração (pronúncia aproximada):

Baruch Atah Adonai Eloheinu Melech Ha'olam, Hamotzi Lechem Min Haaretz.

A tradução para o português seria:

"Bendito és Tu, Senhor nosso Deus, Rei do universo, que faz brotar o pão da terra."

Receita de Pão Challah

Ingredientes

• 4 xícaras de farinha de trigo
• 1/4 de xícara de açúcar
• 1 pacote (7g) de fermento biológico seco
• 1 e 1/4 de colher de chá de sal
• 1/2 xícara de óleo vegetal
• 3 ovos (reserve um pouco de clara para pincelar)
• 1 xícara de água morna
• Sementes de gergelim ou papoula para polvilhar (opcional)

Instruções

1. Em uma tigela pequena, misture o fermento e uma colher de chá de açúcar na água morna. Deixe repousar por 5-10 minutos, até que a mistura fique espumosa.
2. Em uma tigela grande, misture a farinha, o açúcar restante e o sal.
3. Em uma tigela separada, misture os ovos e o óleo.
4. Faça um buraco no centro da mistura de farinha e despeje a mistura de ovos e óleo. Adicione também a mistura de fermento.
5. Misture todos os ingredientes até formar uma massa.
6. Transfira a massa para uma superfície enfarinhada e amasse por cerca de 10 minutos, ou até que fique lisa e elástica.
7. Coloque a massa em uma tigela untada com óleo, cubra com um pano úmido e deixe crescer em um local quente por aproximadamente 1 a 1,5 horas, ou até que dobre de tamanho.
8. Pré-aqueça o forno a 180°C.
9. Após a massa ter crescido, divida-a em três partes iguais e forme três cordões. Trance os cordões para formar a challah.
10. Coloque-a em uma assadeira untada ou forrada com papel manteiga.
11. Pincele com os ovos reservados e polvilhe com sementes de gergelim ou papoula, se desejar.
12. Asse no forno pré-aquecido por 25-30 minutos, ou até que esteja dourada.
13. Deixe esfriar antes de cortar

Conclusão

O pão challah, profundamente enraizado na tradição judaica, transcende sua função alimentar, tornando-se um elo entre passado e presente. Além de sua excepcional textura e sabor, é um símbolo carregado de significado espiritual e cultural.

Desde a trança meticulosa que evoca a união da comunidade até o ritual do corte cerimonial e a bênção, cada etapa ressoa com a riqueza da história e a celebração da vida.

Ao compartilhar esse pão especial à mesa, as pessoas não apenas nutrem o corpo, mas também cultivam a conexão com suas tradições, elevando a refeição a um momento de gratidão e reflexão. E como todo pão começa no trigo, que tal aprendermos mais sobre este grão? Clique aqui e confira nosso conteúdo.

Veja abaixo a sequência de tranças do Challah.