Food techs: empresas que mudam o setor de alimentação

Food techs são empresas que utilizam tecnologia para desenvolver produtos, serviços e novos modelos de negócio relacionados à alimentação.

Sua atuação pode começar na produção de alimentos e chegar ao consumidor final, passando por processamento, conservação, logística, rastreabilidade, gestão de restaurantes, delivery e redução de desperdícios.

Inteligência artificial (IA), Internet das Coisas (IoT), automação, sensores, softwares e análise de dados estão entre os recursos utilizados nesse mercado.

No Brasil, o setor reúne negócios de diferentes segmentos. Um levantamento da Liga Ventures em parceria com o Bioma Foodhub mapeou 500 startups de alimentos e bebidas e apontou R$ 877 milhões captados por foodtechs em 2024.

Para o foodservice, essa evolução aparece tanto nos canais digitais quanto dentro das cozinhas profissionais, com sistemas de gestão, equipamentos conectados, controle de processos e tecnologias voltadas à segurança dos alimentos.

Entenda o que são food techs, quais são seus principais tipos e como elas se relacionam com restaurantes e outras operações de alimentação.

O que são food techs?

O termo food tech vem da combinação das palavras inglesas food e technology. Em português, está relacionado à aplicação de tecnologia ao setor de alimentos.

Food techs, também chamadas de foodtechs, são negócios nos quais recursos tecnológicos ocupam papel central no desenvolvimento de produtos, serviços ou processos ligados à alimentação.

Isso diferencia o conceito do simples uso de ferramentas digitais por uma empresa.

Um restaurante que utiliza um aplicativo de gestão, por exemplo, não se torna necessariamente uma foodtech.

Já uma empresa que desenvolve uma plataforma para gestão de restaurantes pode se enquadrar nessa categoria.

O campo de atuação é amplo e inclui desde proteínas alternativas e novos ingredientes até sistemas de rastreabilidade, plataformas de delivery, softwares para restaurantes e tecnologias destinadas às cozinhas profissionais.

Quais são os principais tipos de food techs?

As food techs podem ser classificadas de acordo com o problema que procuram resolver e a etapa da cadeia de alimentos em que atuam.

Novos alimentos e ingredientes

Esse grupo pesquisa novas formulações, matérias-primas e formas de produzir alimentos.

Proteínas vegetais, proteínas cultivadas, ingredientes funcionais e produtos desenvolvidos com biotecnologia estão entre as aplicações.

Delivery e logística

Reúne plataformas que conectam estabelecimentos e consumidores, sistemas de gerenciamento de entregas e recursos para planejamento logístico.

O delivery é uma das faces mais conhecidas das food techs, mas representa apenas uma parte desse mercado.

Gestão de restaurantes

Softwares podem integrar pedidos, estoque, fichas técnicas, compras, vendas, custos e indicadores de desempenho.

A centralização dessas informações permite acompanhar a operação com dados atualizados e identificar desvios de estoque, produção ou consumo.

Smart kitchens

As chamadas smart kitchens, ou cozinhas inteligentes, utilizam equipamentos conectados, sensores, softwares e automação para controlar diferentes etapas da produção.

Programação de receitas, monitoramento remoto de equipamentos e registro de parâmetros são algumas das possibilidades.

Rastreabilidade e segurança dos alimentos

Sensores, etiquetas inteligentes, sistemas de identificação e plataformas digitais permitem registrar informações sobre origem, lote, temperatura, validade, armazenamento e movimentação dos alimentos.

A rastreabilidade ajuda a acompanhar o produto ao longo da cadeia e facilita a identificação de desvios.

Redução de desperdícios

Há também sistemas capazes de registrar sobras, perdas de estoque e descarte de alimentos.

Com esses dados, gestores podem identificar quais produtos apresentam maiores perdas, em quais etapas elas ocorrem e onde existem oportunidades de ajuste na produção e nas compras.

Quais tecnologias são utilizadas pelas food techs?

O desenvolvimento das food techs está relacionado ao avanço de diferentes tecnologias digitais e industriais.

Entre as principais estão:

• inteligência artificial;
• Internet das Coisas (IoT);
• sensores conectados;
• análise de dados;
• computação em nuvem;
• automação;
• visão computacional;
• softwares de gestão;
• rastreabilidade digital;
• robótica.

A aplicação depende do objetivo de cada negócio.

Algoritmos podem auxiliar na previsão de demanda, enquanto sensores acompanham temperaturas de armazenamento.

Sistemas de gestão cruzam informações de estoque e vendas, e equipamentos conectados permitem acompanhar parâmetros de funcionamento a distância.

Como as food techs atuam no foodservice?

No foodservice, a digitalização alcança diferentes pontos da operação.

Restaurantes, redes, cafeterias, padarias, lojas de conveniência, cozinhas industriais e outros estabelecimentos podem utilizar sistemas para integrar pedidos, acompanhar estoque, programar produção e analisar vendas.

A previsão de demanda é um exemplo.

Ao cruzar históricos de vendas com outras variáveis, sistemas podem auxiliar no planejamento das quantidades que serão produzidas ou compradas.

Outro campo é o controle de estoque e validade.

Registros digitais facilitam o acompanhamento dos ingredientes disponíveis e ajudam a identificar produtos próximos ao vencimento.

No atendimento, plataformas conectam pedidos realizados no balcão, aplicativos próprios, marketplaces e outros canais de venda.

A cozinha também entrou nesse ambiente conectado.

Como a tecnologia chegou aos equipamentos profissionais?

A digitalização do foodservice não se limita aos softwares. Ela também modificou os equipamentos utilizados para preparar e conservar alimentos.

Fornos combinados, ultracongeladores e Speed Ovens são exemplos de equipamentos que incorporam recursos destinados ao controle e à padronização dos processos.

Nos fornos combinados, receitas programadas permitem definir parâmetros como temperatura, tempo e umidade.

A automação reduz a dependência de ajustes manuais durante a cocção e facilita a reprodução dos resultados.

O ultracongelamento atua em outra etapa da produção.

A redução rápida da temperatura permite organizar processos antecipados de produção e conservação, desde que sejam observados os procedimentos adequados para cada alimento.

Já os Speed Ovens utilizam diferentes formas de transferência de calor para preparar ou finalizar produtos rapidamente.

São utilizados em cafeterias, lojas de conveniência, redes de alimentação e outros estabelecimentos nos quais o tempo de atendimento é um fator relevante.

Em equipamentos com conectividade, também é possível acessar funções de monitoramento, atualização de receitas e gerenciamento remoto, conforme os recursos disponíveis em cada modelo.

Essa integração entre equipamentos, dados e automação aproxima a cozinha profissional do conceito de smart kitchen.

Como IA e IoT são usadas na alimentação?

A inteligência artificial permite analisar grandes volumes de dados e identificar padrões que seriam difíceis de perceber manualmente.

No setor de alimentação, ela pode ser aplicada à previsão de demanda, planejamento de estoque, análise de vendas, desenvolvimento de produtos e identificação de padrões de consumo.

A Internet das Coisas conecta equipamentos, sensores e sistemas para que informações sejam registradas e compartilhadas.

Um sensor de temperatura, por exemplo, pode registrar continuamente as condições de armazenamento.

Equipamentos profissionais conectados podem fornecer dados sobre funcionamento ou permitir determinadas ações remotas.

Quando combinadas, IA, IoT e análise de dados ampliam a capacidade de acompanhar processos em tempo real e tomar decisões com base em informações registradas pela própria operação.

Como a tecnologia ajuda a reduzir desperdícios?

Uma das aplicações das food techs está na identificação das causas do desperdício de alimentos.

Softwares podem registrar perdas durante recebimento, armazenamento, pré-preparo, produção e atendimento.

A análise histórica permite identificar padrões de descarte e relacioná-los a produtos, períodos ou processos específicos.

A previsão de demanda também pode contribuir para dimensionar compras e produção de acordo com o consumo esperado.

Na conservação, controle de temperatura, rastreabilidade de lotes, gestão de validade e tecnologias como congelamento e ultracongelamento auxiliam na organização do estoque e dos ciclos de produção.

A tecnologia, portanto, não elimina o desperdício sozinha. Seu principal papel é fornecer controle e informações para que as causas das perdas possam ser identificadas e tratadas.

A automação substitui profissionais?

A automação tende a modificar tarefas e funções dentro das operações de alimentação, principalmente aquelas baseadas em atividades repetitivas e controles manuais.

Sistemas podem assumir registros, cálculos, alertas e determinadas etapas de controle.

Equipamentos automatizados também reduzem a necessidade de ajustes manuais durante alguns processos.

Isso muda as competências exigidas das equipes.

Interpretação de dados, programação de equipamentos, controle de processos e domínio de ferramentas digitais passam a fazer parte de diferentes funções no foodservice.

A tecnologia atua, portanto, na redistribuição de tarefas e na forma como pessoas, equipamentos e sistemas interagem durante a produção.

Qual é a diferença entre foodtech e agritech?

Foodtech e agritech pertencem ao ecossistema de inovação ligado à alimentação, mas não são sinônimos.

As agritechs concentram sua atuação principalmente na agricultura e na produção agropecuária.

Entre suas aplicações estão agricultura de precisão, monitoramento de lavouras, gestão rural, sensores, drones e análise de dados agrícolas.

As foodtechs estão relacionadas principalmente ao desenvolvimento, processamento, conservação, distribuição, comercialização e consumo de alimentos.

As duas áreas podem se encontrar em diferentes pontos da cadeia, especialmente em rastreabilidade, logística, sustentabilidade e conexão entre produtores e consumidores.

Food techs no Brasil

O ecossistema brasileiro inclui negócios voltados a diferentes etapas da cadeia de alimentos.

Há food techs desenvolvendo novos produtos, plataformas de entrega, sistemas para restaurantes, tecnologias de rastreabilidade, ferramentas de controle de desperdícios e recursos destinados à indústria de alimentos.

O levantamento realizado pela Liga Ventures em parceria com o Bioma Foodhub identificou 500 startups do setor de alimentos e bebidas.

Segundo os dados divulgados sobre o estudo, essas empresas captaram R$ 877 milhões em 24 transações em 2024.

O número ajuda a dimensionar um mercado que vai muito além dos aplicativos conhecidos pelo consumidor.

Para restaurantes e outros negócios de alimentação, o desenvolvimento desse ecossistema amplia o acesso a ferramentas destinadas a diferentes pontos da operação, do recebimento de ingredientes ao atendimento.

FAQ sobre food techs

O que significa food tech?

Food tech é a combinação de food, alimento, e technology, tecnologia.

O termo identifica negócios que utilizam recursos tecnológicos para desenvolver produtos, serviços ou processos relacionados à alimentação.

Food tech e foodtech significam a mesma coisa?

Sim. As duas grafias são utilizadas para se referir a empresas e tecnologias ligadas à inovação no setor de alimentos.

Food techs atuam apenas com delivery?

Não. Delivery é apenas uma das categorias.

Food techs também atuam com novos alimentos, logística, gestão de restaurantes, rastreabilidade, segurança dos alimentos, redução de desperdícios e cozinhas inteligentes.

Quais são exemplos de food techs?

Plataformas de delivery, desenvolvedores de proteínas alternativas, sistemas de rastreabilidade, softwares para restaurantes, plataformas de gestão de desperdícios e tecnologias para cozinhas conectadas são exemplos de áreas de atuação das food techs.

Qual é a relação entre food techs e foodservice?

As food techs fornecem tecnologias que podem ser utilizadas por restaurantes, cafeterias, redes de alimentação e outras operações de foodservice.

Entre elas estão sistemas de pedidos, gestão de estoque, previsão de demanda, rastreabilidade, automação e equipamentos conectados.

Food techs e o futuro do foodservice

A evolução das food techs indica uma integração crescente entre alimentos, equipamentos, softwares e dados.

Para o foodservice, o impacto pode ser observado em áreas concretas: planejamento da produção, controle de estoque, rastreabilidade, conservação, preparo, vendas e gestão de equipamentos.

O valor dessas tecnologias depende, porém, de sua capacidade de resolver problemas reais da operação.

Antes de adotar uma nova ferramenta, é necessário avaliar fatores como volume de produção, processos existentes, integração com outros sistemas, capacitação das equipes e retorno esperado.

A tendência é que cozinhas, sistemas de gestão e canais de venda compartilhem cada vez mais informações, criando operações conectadas desde o recebimento dos ingredientes até a entrega do alimento ao consumidor.

Veja também como o ultracongelamento é utilizado na gastronomia.